La mano de Arianne voló hasta su cuello, frunciendo el ceño. Recordaba vagamente que Mark Tremont la había besado allí, debía de haberle dejado una marca.
A diferencia del estado de nerviosismo de Arianne, Mary estaba encantada.
«Ari, quédate con el señor si realmente le gustas. Tendrás tu pan con mantequilla favorito para toda la vida y además es guapo. No creo que haya nada que desaprobaras, parece que has pasado diez años con él después de todo».
Arianne evitó hablar del tema mientras cortaba a Mary. «Mamá Mary, voy a llegar tarde a clase. Adiós».
Salió huyendo por la puerta como si corriera por su vida.
¿Convertirse en la otra mitad de Mark Tremont? Si se aburría como una ostra, claro.
Cuando Arianne llegó a la escuela, Tiffany Lane se acercó a ella y jugueteó con su bufanda.
«Nena, qué gusto tan único tienes. ¿Por qué parece tan de los años setenta? De todos modos, Ari siempre tiene el mejor aspecto. Tienes buen aspecto, quizá incluso mejor si llevaras un uniforme de conserje. Especialmente con tus ojos, míralos… ¡Ah! Eres tan cautivadora…»
Sus ojos, Mark Tremont también los mencionó anoche. Arianne se estremeció al pensarlo.
«Deja de bromear».
De repente, sonó el móvil de alguien. Tanto Tiffany como Arianne se miraron.
Tiffany se encogió de hombros. «No es mío. Ese no es mi tono de llamada».
Arianne aguzó el oído, dándose cuenta de que el tono de llamada parecía proceder de su mochila. Sacándose la mochila para comprobarlo, un modelo recién salido al mercado de cierta marca de teléfono móvil zumbaba frenéticamente.
Se quedó perpleja. Al coger el teléfono, la llamada entrante indicaba que se trataba de Mark Tremont. ¿Cuándo había metido el teléfono en su bolso? Incluso había guardado su número en él.
Arianne miró torpemente a Tiffany y contestó.
«¿Diga?»
La melodiosa voz de Mark Tremont, que carecía de calidez, llegó desde el otro extremo.
«Te he transferido algo de dinero. No quiero verte con cara de haber sido maltratada la próxima vez que vuelva, me quita el apetito».
¿Le quita el apetito? No se refería a su apetito real, ¿Verdad?
La llamada terminó en breve y su móvil mostró una notificación de transferencia de dinero.
Arianne apagó frenéticamente el teléfono y lo dejó caer de nuevo en su bolso, temerosa de revelar lo que acababa de ocurrir. Cuando tocó la tarjeta bancaria que llevaba en el bolso, le tembló la mano. ¿Por qué le parecía un intercambio por lo que había pasado anoche? Era desagradable.
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«¿Tu hermano te dio esto? Este modelo cuesta unos mil quinientos dólares. Parece que no es lo peor para ti», comentó Tiffany.
Arianne asintió. «Vámonos. La clase está a punto de empezar».
La suerte quizá no estaba hoy de su lado. Cuando entraron en el estudio, la tutora no estaba de buen humor, ya que les dio instrucciones directas: «Hoy vamos a dibujar a alguien que te haya dejado la impresión más fuerte. Siéntete libre. Podéis consultar fotos. No hay restricciones».
Tiffany Lane estaba entusiasmada y miraba a Arianne con expectación. Ésta se sintió avergonzada.
«¿Qué estás haciendo? Te han pedido que dibujes a alguien que te ha causado una profunda impresión…».
Con una risita, Tiffany respondió: «Eres tú. Desde el momento en que te vi, has dejado huella en mi vida. Qué persona tan perfecta eres… si te dedicaras al mundo del espectáculo, los demás famosos acabarían deslucidos. Excepto… que te guardas demasiado para ti y eres demasiado delgada».
Arianne no dijo nada mientras reflexionaba sobre quién le había dejado una impresión más fuerte. ¿Sus padres? El recuerdo de sus rostros se había desvanecido con el tiempo. En cuanto Mark Tremont apareció en su mente, el rostro del Mayordomo Henry y Mary desapareció. Realmente se oponía a la idea de dibujar a Mark Tremont. Tampoco tenía su foto. A pesar de ello, su rostro era claro como el día en su mente, incluso sin una referencia. Cada una de sus acciones estaba grabada en lo más profundo de su memoria.
«Arianne Wynn, ¿Qué estás haciendo? Te están patrocinando y aquí estás haciendo el vago. Despierta, se supone que tienes que dibujar», le dijo el tutor a Arianne con un golpe en el tablero.
Saliendo de su trance, Arianne se obligó a coger el lápiz. Quería dibujar a Mary. Después de todo, Mary era la que mejor la trataba, aparte de sus padres. Sin embargo, mientras dibujaba, la persona de su tablero se había transformado en Mark Tremont, incapaz de abandonar su mente.
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