Arianne sentía cada vez más curiosidad por saber cómo había ocurrido aquel incidente de aviación. Conociendo a su padre, nunca pilotaría en estado de embriaguez. Su padre siempre había sido un capitán muy competente y un padre bueno y responsable. Siempre.
De repente, les interrumpió la voz de la secretaria desde fuera del despacho: «Señor Tremont, un tal John Lane ha pedido verle. Hemos intentado que se marchara, pero se ha negado. Ha causado un desagradable alboroto delante del despacho».
John Lane no era otro que el padre de Tiffany.
«Mark, por favor, déjale venir y hablar… te lo suplico…» suplicó Arianne.
Mark apretó los dientes y la soltó.
“¡Déjale entrar!», espetó.
Antes de que ella pudiera relajarse, le echó un cubo de agua fría sobre sus esperanzas cuando sonrió satisfecho y dijo: «¡Que haya aceptado verle no significa que vaya a ayudarle! ¿No aplastará esta incertidumbre todas sus esperanzas?».
Parecía extremadamente aterrador en este estado…
Destruir las esperanzas de un hombre en un momento como este era equivalente a forzarle a su perdición, empujándole a acabar con su vida. La gente que acababa con su vida después de verse consumida por el agotamiento de la bancarrota y las deudas era una docena. Pensar en ello la hizo sentir como si toda la fuerza de su cuerpo hubiera desaparecido. Tiró débilmente de su brazo y le suplicó: «No lo hagas… por favor…».
Mark no respondió. Su falta de respuesta puso muy nerviosa a Arianne.
Pronto llegó John Lane.
Incluso en un momento así, se acordó de mantener su dignidad. A pesar de su ansiedad y de su aspecto, que se había vuelto tan demacrado que no parecía él mismo, llamó primero a la puerta y luego entró con paso firme.
«Señor Tremont… gracias por darme la oportunidad de verle», dijo.
“Estoy aquí para hablar sobre el caso de la pérdida de materiales. ¿Podría darme más tiempo y esperar a que la policía resuelva el caso? Entiendo que será imposible continuar nuestra colaboración, aunque consigamos recuperar los materiales. Este retraso les ha causado pérdidas inconmensurables, así que les daré toda la fortuna de mi familia como compensación. ¿Te parece bien?».
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Mark no dio una respuesta inmediata. Se dirigió hacia el sofá y se sentó, como si estuviera sumido en sus pensamientos.
Arianne sirvió rápidamente dos vasos de agua, colocó uno delante de Mark y le dio el otro a John Lane.
“Tome un poco de agua, Señor Lane».
John Lane forzó una sonrisa y contestó: «Gracias».
Arianne se entristeció al ver los cabellos blancos en la cabeza de John Lane.
“No es necesario… Señor Lane. Tiffie y yo somos las mejores amigas, me ha tratado como de la familia…»
Aunque John Lane no había conocido a Arianne Wynn antes de esto, podía adivinar quién era. Después de todo, Mark le había presionado por ella. Por eso había enviado a su hija, Tiffany, fuera del país.
Sonrió tranquilamente y se dirigió hacia Mark, colocándose frente a él: «Señor Tremont, he entregado la sangre de mi vida al taller. Estaré acabado sin su generosidad. Por favor, ayúdeme sólo esta vez y haré lo que sea. Sólo dígame sus condiciones. Estaré satisfecho aunque tenga que renunciar a mi vida».
Mark miró el agua hervida que había sobre la mesita y frunció el ceño. Arianne sabía que no le gustaba, así que se apresuró a ir a la despensa a buscar té negro.
Cuando volvió de preparar el té negro, oyó a Mark decir: «Puedo ser generoso, teniendo en cuenta que su hija ha sido buena con mi Arianne. Puedo renunciar a la multa, siempre y cuando consigas recuperar la mercancía. También puedo ignorar la investigación de las pérdidas causadas por tu retraso. Me temo que es imposible que volvamos a trabajar juntos, ya que nunca recorro el mismo camino después de una caída. En cuanto al resto, será mejor que reces por ti mismo. Te lo diré así: si no puedes recuperar la mercancía, tendrás que pagar».
John Lane estaba tan agradecido que casi cayó de rodillas.
“Señor Tremont, gracias… gracias… haré todo lo posible por encontrar los bienes. Es sólo cuestión de tiempo».
Arianne sintió que algo florecía en su corazón. En el fondo, Mark no era tan despiadado, ¿Verdad? Entró y colocó el té negro delante de Mark.
“Acabo de prepararlo. Ten cuidado, está caliente».
Mark cogió la taza y bebió un sorbo. No la miró.
«Señora Tremont.“ John Lane se volvió hacia Arianne.
“Tiffie tiene suerte de tener una amiga como usted. También es la fortuna de la Familia Lane. No la molestaré más. Gracias».
Arianne le acompañó hasta la puerta, le vio marcharse y luego se volvió hacia el despacho.
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