Queenie sentia como se estivesse sonhando. Seu olhar caiu na mão que havia gentilmente envolvido seu pulso. Era a primeira vez que Colton a tocava dessa maneira.Ela foi tomada por uma felicidade indescritível naquele momento. Mesmo estando fraca, ela conseguiu reunir forças suficientes para subir até seu quarto com ele.Enquanto isso, Lydia não interrompeu o momento de ternura, acreditando que isso era um sinal de que as coisas dariam certo entre Queenie e Colton.Ele levou Queenie para o quarto, mas a soltou assim que a porta foi fechada. Ele a observou com firmeza enquanto começava: “Descanse e se recomponha. Deixe o planejamento da festa comigo.”Queenie ficou tão comovida com sua generosidade que seus olhos se encheram de lágrimas, e ela quase chorou ao encará-lo. Ela assentiu e disse: “Vou descansar e prometo que vou me cuidar. Obrigada, Colton.”Ela não imaginava que Colton viria até aqui para verificar como ela estava e confortá-la após descobrir sobre o aborto espontâneo. Na verdade, ela estava nas nuvens por tê-lo ali, embora não pudesse demonstrar enquanto ele estivesse presente.“Eu fiz o que fiz no casamento porque você machucou minha mãe e meu filho. Eu precisava te ensinar uma lição”, ele disse lentamente.Queenie assentiu. Ela entendia por que ele ficaria indignado ao descobrir o que ela havia feito, então não ousava culpá-lo por ter feito um truque daqueles em seu dia de casamento. Ela franzindo os lábios, respondeu: “Eu não deveria ter feito aquilo, e você tem todo o direito de estar com raiva de mim.”O aborto espontâneo havia esgotado todas as suas forças. Sua voz vacilava enquanto falava e estava pálida como um lençol.Mesmo assim, Colton não sentia uma onça de simpatia por ela enquanto continuava a dizer: “Estou preparado para te perdoar pelo que você fez.”Queenie se iluminou consideravelmente em resposta e olhou para ele surpresa. Ela teria feito isso muito antes se soubesse que seu aborto espontâneo lhe renderia um tratamento tão especial, mesmo que fosse por compaixão. “Obrigada, Colton”, ela disse de todo coração.Seu tom tomou um rumo inesperadamente grave quando ele acrescentou: “Mas com a condição de que você me conte tudo o que você instigou nos últimos cinco anos. Pense cuidadosamente sobre isso.”Quando ela ouviu isso, hesitou. O que eu instiguei…Colton percebeu que Queenie estava indecisa, mas não a pressionou e disse suavemente: “Você esteve comigo por cinco anos, e eu sei que houve alguns incidentes que você orquestrou. Claro, isso não torna a perda do bebê mais fácil para você. Deve ser devastador.” Ele falou devagar, enfatizando cada palavra. Não havia nenhum sentimento claro em seus olhos negros enquanto mantinha o olhar fixo nela. “Pense sobre isso. Você sabe, eu não suporto ser enganado, especialmente por alguém próximo a mim.”Queenie estava prestes a ceder quando ouviu isso. Ele estava certo. Ela o conhecia há cinco anos, e era implausível que não soubesse que ele tinha aversão a mentiras, como qualquer pessoa sensata deveria ter. No entanto, ela não tinha certeza do quanto ele sabia sobre o que ela havia feito. Se concordasse com sua condição, estaria se incriminando.Por outro lado, Colton não a pressionou quando viu que ela estava ponderando uma resposta. Ele apenas acariciou suas costas e disse com um sorriso gentil: “Deixo a decisão com você, Queenie. Quando tiver uma resposta, ficarei feliz em discutir isso com você na festa de aniversário.”Ela lhe lançou um olhar indecifrável. Como as coisas estavam, ela estava presa em um dilema, e qualquer coisa que ela estivesse prestes a dizer a ele morreu em sua língua.Ela franziu os lábios e olhou para baixo sem expressão.Sem se importar com isso, Colton estendeu a mão para acariciar afetuosamente seu cabelo e disse ternamente: “Vá descansar. Você fará um retorno glorioso durante a festa de aniversário daqui a três dias. Vamos mostrar a todos do que Queenie Anderson é feita.”Dito isso, ele se virou e saiu do quarto. Ele havia interpretado o papel do perfeito e amoroso cavalheiro do início ao fim.Queenie observou Colton se afastar. Relutantemente, desviou o olhar apenas depois que a porta se fechou atrás dele.