O coração de Nicole doía ao ver Zachary nesse estado. Ele era um homem excepcional; ela sabia que ele a amava e fazia tudo por ela. No entanto, ela não sentia o mesmo, então não conseguia encontrar palavras para confortá-lo.Vendo que ela havia hesitado, Zachary não estava disposto a aceitar. Então, rapidamente se aproximou e a cobriu com sua figura. Antes que Nicole pudesse reagir, ele se inclinou e a beijou.O beijo não era dominador como o de Colton, mas estava cheio de seu amor e até mesmo uma leve onda de tentação. Quando Zachary a beijou, ela se endureceu e o empurrou gentilmente. Então, ele recuou.Ele estava machucado por Nicole tê-lo empurrado, ele apertou os lábios para parecer um coitado. Depois de um tempo, perguntou: “Você me recusou porque não sou ele, Nicole?”Quando estava à sombra da árvore, ele viu claramente que Nicole não reagiu quando Colton a beijou e até ficou feliz. Seu beijo estava cheio de paixão e afeto mútuo. Quando a beijei, ela não fez o mesmo.Nesse momento, ele sentiu que as coisas haviam mudado desde que foi para o exterior, percebendo que a garota que amava estava escapando lentamente por entre seus dedos. Nos últimos anos, nunca se sentiu intimidado por outros homens, achando que era o único homem notável para Nicole. No entanto, a existência de Colton o ameaçava. Ela está se afastando cada vez mais de mim.Enquanto ele estava em pensamento, a garganta de Nicole ficou seca. Ela não podia negar que gostou quando Colton a beijou, mas não sentiu nada quando foi Zachary. “Por que não entramos e conversamos sobre isso, Zach?” Nicole se manteve firme, sem saber como explicaria.Zachary abaixou os olhos e concordou antes de entrarem na casa. Hayden estava assistindo a um filme, ao ouvir a porta abrir, pensou que era Nicole. Então, levantou a voz: “Mamãe, como foi com o papai?” Quando se virou animado, notou que Zachary estava atrás de Nicole. Naquele momento, sua expressão ficou séria. Depois de um momento, disse: “Sr. Yates.”No entanto, ele não era surdo e ouviu o que Hayden disse quando entrou pela porta. Se aproximando de Hayden perguntou: “Hayden, você acabou de dizer papai?”Ouvindo suas palavras, Hayden piscou e fingiu não saber do que estava falando. “Não, não disse. Você deve estar ouvindo coisas, Sr. Yates.”Vendo que ele não estava disposto a dizer mais nada, Zachary ficou em silêncio, e não o pressionou. Bagunçando o cabelo de Hayden, sussurrou: “Eu e sua mãe precisamos conversar. Por que você não volta para o seu quarto? Está ficando tarde.”Quando Hayden ouviu suas palavras, concordou obedientemente e correu escada acima. Naquele momento, só havia os dois na espaçosa sala. Zachary sentou-se no sofá, e Nicole sentou-se de frente.O silêncio pairava no ar antes de Nicole quebrá-lo. “Colton é o pai do Hayden”, disse.Embora Zachary tenha mantido a compostura e não tenha demonstrado surpresa, seus nós dos dedos apertados expuseram suas emoções. Depois de um momento, perguntou: “Você vai deixar Hayden aceitá-lo?”