Nicole segurava seu celular com força e sua respiração ficou presa quando seus olhos se arregalaram levemente. Então, falou com voz trêmula. “O Hayden sofreu um acidente de trânsito?”Como isso aconteceu? A mente de Nicole estava uma bagunça e ela sentiu todo o seu corpo ficar frio naquele momento.“Sim. Hoje, minha mãe foi levar Hayden para nossa casa para passarem um tempo juntos. No caminho de volta, eles sofreram um acidente e colidiram de frente com um caminhão. Agora, os dois estão inconscientes e os levei para o centro de pesquisa da família Hull. Você precisa vir aqui o mais rápido possível.”Colton explicou que foi para lá assim que recebeu a ligação. Anna e Hayden estavam atualmente em estado de inconsciência e a família Hull já estava fornecendo tratamento médico para eles. Richard também estava presente no local.Nicole confirmou e desligou o telefone. Imediatamente contratou e pagou por dois cuidadores para ficarem com Betty antes de correr para o centro de pesquisa da família Hull….Assim que Nicole saiu do carro, viu Colton parado em frente à entrada.Neste momento, Colton apoiou seu corpo alto e atlético contra a entrada e segurava um cigarro entre os dedos finos. A ponta vermelha do cigarro aceso era bastante visível na escuridão ao redor. Ele viu Nicole se aproximar de longe e instantaneamente apagou o cigarro antes de jogar a ponta no chão.Nicole olhou para o chão. Ela não sabia há quanto tempo ele havia começado a fumar, mas o chão estava cheio de pontas de cigarro.Ela correu até ele freneticamente e perguntou: “Como está Hayden?” Havia um olhar de apreensão em seus olhos claros. Afinal, Hayden era seu único propósito de vida e ela nem conseguia imaginar o que faria se algo ruim acontecesse a ele.“Hayden está bem. Ele tem alguns ferimentos superficiais, mas está temporariamente inconsciente devido ao impacto do acidente.”Assim que Nicole ouviu que Hayden estava bem, finalmente ficou calma. No entanto, logo em seguida, ela pensou em Anna. Ao perceber a expressão abatida no rosto de Colton, parecia que Anna devia estar em estado crítico.“E a Sra. Gardner?” perguntou.A expressão de Colton era de raiva. “Mamãe protegeu Hayden com o próprio corpo e sofreu o maior dano. Ela continua na sala de cirurgia devido à lesão na cabeça.”Naquele momento, Nicole entrou em pânico e considerou a situação por um momento antes de oferecer: “Vou dar uma olhada lá dentro. Se a Sra. Gardner tiver qualquer… talvez eu possa ajudar.”Nicole sufocou as palavras que estava prestes a dizer. Ela era uma cirurgiã e, como pupila de White, tinha confiança nesse aspecto.Colton não rejeitou sua oferta e assentiu ao responder: “Claro.”Nicole imediatamente correu para dentro, vestiu as roupas de proteção e luvas antes de entrar na sala de cirurgia.O centro de pesquisa da família Hull estava bem equipado, então tudo o que era necessário estava disponível. Assim que Nicole entrou, notou um homem na casa dos cinquenta anos, operando Anna. Richard estava ao lado.Nicole entrou em silêncio e se aproximando de Richard, perguntou em voz baixa: “Qual é a condição da Sra. Gardner?”Assim que Richard viu Nicole, ele falou francamente. “Tia Anna sofreu um impacto muito grande na cabeça e apresenta hemorragia cerebral. Ela também quebrou a perna. Agora, o principal problema é o aumento do fluxo sanguíneo para o cérebro. Se não controlarmos o sangramento, há uma chance de ela ter uma convulsão.”“Como está a cirurgia?” Nicole perguntou.“Agora, o Sr. Hull está operando a Tia Anna e ela está em uma condição bastante crítica.” Respondeu Richard em voz igualmente baixa.Nicole ergueu os olhos e ficou observando Jonathan, o pai de Julia, que estava atualmente concentrado na cirurgia, em silêncio.Logo depois, Jonathan parou o aparelho que estava usando. Parecia ter percebido a presença de Nicole, pois suspirou ligeiramente. “Consegui controlar o sangramento, mas se o coágulo de seu cérebro não for removido, ela pode correr risco de vida.”Nicole perguntou apressadamente: “Não consegue remover o coágulo agora?”Jonathan abanou a cabeça com expressão solene. “Para remover o coágulo, eu teria que operar uma parte do cérebro dela e não realizei uma cirurgia tão complicada e precisa há anos. Não ousaria arriscar a segurança dela, tentando de forma imprudente.”