Colton e Queenie não apenas conseguiram a certidão de casamento, como o cerimônia ocorreria dali duas semanas.Embora os Gardner não tivessem revelado nada, Queenie o fez.Lydia não imaginou que as coisas se desenrolariam tão rápido. Ela pretendia visitar a Sra. Gardner para discutir o casamento, mas não foi atendida. A mulher havia dito a Lydia que aquilo era assunto de seu filho e, como era velha, gostaria de ficar de fora.Por outro lado, era um evento único para sua filha, por isso ela achou que não deveria ser muito casual. Ela tomou a iniciativa de ir à casa de Queenie e esperou que Colton voltasse para que pudessem discutir juntos.Colton raramente visitava Queenie. Ele aparecia uma vez por semana apenas para dar uma olhada e ia embora.Ao olhos de Lydia, sua filha parecia ser maltratada por Colton, e queria justiça em nome dela.“Queenie, você está grávida dele, mas ele é tão indiferente! Ele não é um bom marido!”Ao ouvir as reclamações de Lydia, Queenie se apressou em interrompê-la: “Não fale assim de Colton, mãe. Ele é um Gardner, tem muitas responsabilidades e está extremamente ocupado. Acho que já é bom o suficiente que ele tire um tempo para me visitar de vez em quando.”Lydia observou o olhar inocente da filha e suspirou: “Sei que gosta dele, Queenie, mas os Gardner não se importam com seu casamento, até a Sra. Gardner não quer saber do assunto. Um casamento tem que ser luxuoso!”Queenie era sua única filha e não queria que ela fosse tratada dessa forma.Embora tivesse se casado com Willian, permaneceu sendo considerada sua amante. Ela nunca havia organizado um casamento luxuoso antes, mas sua filha era diferente. Como poderia não haver uma cerimônia magnífica, já que ela se casaria com um membro proeminente da família Gardner?“Mãe, desde que eu me case com Colton, não ligo se não houver cerimônia.”Queenie não se importava.Colton voltou de noite enquanto Lydia ainda conversava com Queenie.A presença da mulher não o surpreendeu.Como não estava convencida, Lydia perguntou educadamente: “Sr. Gardner, você prometeu que o casamento seria em duas semanas, mas visitei sua mãe, e ela se recusou a organizá-lo. Há alguma coisa que seja mais importante?”Diante da pergunta, Colton franziu a testa e se perturbou. Ele olhou com desagrado, sua voz sem emoção: “Duvida de mim?”Lydia não esperava uma resposta firme e agitou a cabeça negando: “N-Não, só acho que o certo seria organizar um casamento grande, já que é um evento único na vida de uma mulher.”Ao ouvi-la, Colton fez uma pausa recusando-se a olhá-la. Em vez disso, voltou sua atenção para Queenie e perguntou: “Foi ideia sua?”Queenie se assustou ao encarar os olhos inexpressivos dele e agitou a cabeça. “Não, Colton, não foi.”Enquanto falava, puxou o braço de sua mãe de modo instintivo.“Minha mãe está ocupada cuidando de meu avô enquanto ele se recupera de uma doença grave, então, obviamente, não há tempo para esse casamento”, disse Colton com frieza, antes de dar a elas a chance de responder. “Só faremos algo simples, caso haja objeções, não faremos”, concluiu.Queenie ficou atordoada e disse: “Seu avô está se recuperando, então não devíamos fazer uma cerimônia tão luxuosa. Como disse, Devemos manter as coisas simples.”A jovem não queria perder a oportunidade; afinal, ela esperava esse casamento há cinco anos. Tal como sempre desejou, finalmente tinha a oportunidade de se tornar a Sra. Gardner.Ele continuou em silêncio e apenas passou o envelope em sua mão para Queenie, saindo em seguida.Lydia tinha mais a dizer, mas sua filha a impediu. Queenie agitou a cabeça enquanto olhava para Colton, que se retirava.