Cuando entregaron el trabajo, la tutora esbozó una sonrisa burlona al mirar su dibujo.
«Has dibujado a Mark Tremont, ¿Eh? Normalmente te muestras reservada, pero ahora parece que eres como la mayoría de las chicas. Algunas también lo dibujaron, pero el tuyo es el mejor. ¿Tienes una foto? Compártela».
La tutora era una mujer cercana a la treintena. Soltera, malhumorada y encaprichada con Mark Tremont, balbuceaba sobre él con los demás alumnos todos los días.
Arianne Wynn negó con la cabeza. «No tengo foto…».
Al tutor se le cayó la cara de vergüenza.
«¿Pero lo dibujaste tan bien? ¿Todo basado en la imaginación? ¿Lo has conocido en persona? Sé buena y enséñame la foto. Tu dibujo… ¿Parece como si estuviera sentado en casa? En internet no hay fotos así. ¿De dónde la has sacado?»
Tiffany Lane no pudo contenerse más.
«¿A qué viene tanto alboroto ahora? Ella ha dicho que no tiene foto, eso es todo. Su habilidad para el dibujo siempre ha sido estupenda, ¿No conoces a tus propios alumnos?».
Enfrentada a alumnas de importante poderío y origen familiar como Tiffany Lane, la tutora siempre se lo pensaba dos veces antes de actuar. «De acuerdo, de acuerdo. Sé que está bajo tu tutela. No quiero ninguna foto, ¿Vale?»
«¿Cómo lo has hecho? No conoces a Mark Tremont, ¿Verdad? Le he visto una vez, en un banquete. Pensé que eras diferente a los demás. Veo que tú también fantaseas con el hombre ideal de la nación, jeje…» le preguntó Tiffany a Arianne después de clase.
Habitualmente callada, Arianne no tenía ninguna fantasía con Mark Tremont. ¿Qué podía estar imaginando cuando vivían bajo el mismo techo todos los días? Podía dibujarlo perfectamente porque así de arraigado estaba en su mente. Probablemente nunca podría escapar del terror que él traía a su vida entera.
«Ari, escuché que Mark Tremont vendrá a nuestro evento del campus este año. Aunque no es extraño. Ha contribuido mucho a la escuela. Es razonable que la escuela lo invite», dijo Tiffany, acostumbrada desde hacía tiempo a la reticencia de Arianne.
El evento del campus se celebraba cada semestre antes de las vacaciones de invierno y verano. No era más que algunos programas
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aburridos y una charla que organizaba la escuela.
Faltaban veintiún días para el evento del campus. Mark Tremont ya estaría de vuelta de su viaje de negocios entonces.
«Ari, no tenemos clases por la tarde. Vamos a pasar el rato. Te llevaré a patinar sobre hielo. Hay una nueva pista de patinaje. La pista de esquí está demasiado lejos, te llevaré durante las vacaciones», se apresuró a sugerir Tiffany al ver que Arianne recogía sus cosas, con cara de estar a punto de marcharse.
Arianne frunció el ceño. Le preocupaba que Mark Tremont volviera a casa de improviso. Si la pillaban fuera de casa una vez más, no creía que la perdonaran tan fácilmente.
«¿Qué me dices? Vamos eh, vamos». Tiffany agitó el brazo de manera cursi.
Arianne sacudió la cabeza con impotencia. «No puedo ir, tengo que irme a casa».
Tiffany se aferró a su brazo con obstinación. «¿Por qué te apresuras a casa todos los días? ¿Tan estricta es tu familia? ¿Tu hermano te va a morder?».
«Mmm». Arianne hizo un zumbido. Mark Tremont realmente se la tragaría entera.
Tiffany Lane se quedó sin habla, increíblemente curiosa sobre su hermano. Sin embargo, al ver lo seria que estaba Arianne, sólo pudo soltarle el brazo y dejarla marchar, no queriendo ponerla en un dilema.
Al salir del campus, a Arianne se le salió de repente la cadena de la bicicleta antes de llegar a la mitad del camino. No supo cómo arreglarla, sólo pudo seguir adelante y empujar la bicicleta. Volvía a nevar copiosamente. Sus manos, desatendidas, ya estaban agrietadas por el frío, mientras que sus mejillas estaban enrojecidas por el gélido vendaval.
El cielo se había oscurecido cuando Arianne llegó a casa. El anochecer envolvía la fastuosa silueta de la Mansión Tremont, pero era incapaz de ocultar su magnificencia. Mark Tremont apreciaba la paz y la tranquilidad, por lo que el lugar estaba bastante alejado de la Universidad de Southline. Sin embargo, sin una bicicleta en la que montar, Arianne había sufrido.
Entrando por la puerta, Mary la arrastró hasta la habitación de la niñera y la calentó encendiendo la calefacción.
«¿Qué te pasa? ¿Por qué has vuelto tan tarde y además con un frío que pela? Si te cuesta hablar con el señor, yo iré en tu lugar. Ni siquiera tienes ropa más gruesa».
Arianne Wynn se frotó las manos entumecidas por el frío y respondió débilmente: «Me ha dado dinero. No lo he gastado».
Se habría sentido mal de haber gastado ese dinero…
Mary se golpeó la frente de mala gana. «Te ha dado dinero y te niegas a usarlo. ¿Por qué eres tan testaruda? Han pasado muchos años desde aquel incidente. El señor no te trata mal, ¿Por qué eres tú la que mora en su lugar? El señor vuelve hoy y tú vuelves tan tarde otra vez. ¡Seguro que te persigue!»
¡¿Mark Tremont ha vuelto?!
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