La disposición de Waylen parecía lejos de ser vejatoria mientras su semblante emitía una suave sonrisa.
Con elegante aplomo, extrajo prendas del armario antes de proceder a iniciar su ducha.
A Rena se le escapó un suspiro de alivio y siguió hablando con Vera por teléfono.
Evitando cualquier discurso referente a Harold, Rena encauzó la conversación preguntando: «¿Qué estabas diciendo? ¿Qué es lo otro que quieres decirme?».
Una pausa momentánea llenó el aire mientras Vera guardaba silencio, que acabó rompiendo con sus palabras: «Nuestra estimada institución está a punto de celebrar una gran reunión y, según se rumorea, Aline ha encabezado esta iniciativa.
Sin embargo, sus motivaciones subyacentes son egoístas, ya que pretende entrelazar nuestra reunión con la de la Universidad de Treross».
¿La Universidad Treross?
La Universidad Treross era la misma institución en la que Harold había obtenido su título. Sin duda, Aline le cursaría una invitación para que asistiera a la reunión.
Rena no albergaba ningún deseo de participar en semejante acontecimiento.
Vera también albergaba una profunda indignación, su voz se elevó con una ferviente exclamación. «Las payasadas de Aline no tienen límites. Se regodea en su papel de amante, pero insiste en exhibir su ostentación para que todos la vean. Creo que sus maquinaciones apuntan directamente a ti. Ha hecho correr la voz de que has sufrido una ruptura y has perdido tu trabajo, lo que te ha vuelto demasiado aprensivo para asistir a la reunión».
Rena no estaba dispuesta a perder el tiempo con una persona de esa naturaleza.
Expresó su intención de asistir a la reunión y colgó la llamada. Cuando levantó la mirada, encontró a Waylen de pie junto a la entrada del baño, ataviado con un albornoz, y su físico desprendía un aire de vitalidad.
Sin darse cuenta, Rena olvidó apartar la mirada.
Secándose los mechones húmedos, Waylen avanzó hacia ella con una sonrisa y bromeó: «¿La reunión del colegio, dices? Un ambiente propicio para los asuntos clandestinos, ¿no te parece?».
Rena se mordisqueó suavemente el labio inferior y pronunció en voz baja: «Aún no he contraído matrimonio».
Waylen se acercó cada vez más y apretó su nariz contra la de ella. Su voz resonaba profunda y seductora cuando dijo: «Pero tú, querida, ahora eres mía. Ahora me perteneces». j
Una inesperada sensación invadió a Rena, haciéndola pensar que, después de todo, estar con Waylen podría no ser una elección lamentable.
Rodeó su cuello con los brazos, empleando a propósito un tono tierno mientras preguntaba: «En ese caso, estoy dispuesta a divulgarlo todo para tranquilizarte».
Sin demora, Waylen selló sus palabras con un apasionado beso.
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Después de un momento de intimidad, Rena apoyó la barbilla en el hombro de Waylen, su voz suave como ella reveló: «Para ser honesto, tengo «todavía no se decidió a asistir a la reunión de la escuela. Sin embargo, he tomado una decisión firme».
Curioso, Waylen preguntó: «¿Y cuál podría ser?».
Con sus delicadas manos ahuecando su apuesto rostro, Rena exhaló suavemente y profirió: «Waylen, quiero hacerte feliz».
El semblante de Waylen se iluminó con una cálida sonrisa.
Las mejillas sonrojadas adornaron el rostro de Rena cuando se inclinó para besarle los labios.
El estado de Darren había mejorado notablemente, provocando una oleada de alivio en. Rena. A continuación, habló con Eloise sobre su regreso a casa.
Durante la conversación, Eloise abordó inesperadamente el tema de Waylen.
Impresionada por el comportamiento de Waylen, Eloise ofreció su aportación con un atisbo de esperanza, afirmando: «Forja un vínculo armonioso con el señor Fowler. Quién sabe, tal vez pueda conducir al matrimonio».
Los labios de Rena se curvaron en una leve sonrisa.
¿Cómo iba a casarse con Waylen?
La idea de casarse con alguien como Waylen le parecía inconcebible. Además, su conexión se basaba en el deseo mutuo de una relación sin compromisos.
El futuro incierto que les separaba seguía siendo un tema sobre el que no se atrevía a reflexionar.
Optando por la brevedad, Rena se despidió de Eloise y se marchó rápidamente del hospital.
Al acercarse a la puerta del hospital, un BMW blanco impoluto se detuvo bruscamente ante ella.
La ventanilla del coche se deslizó hacia abajo, revelando el semblante serio de Vera,
Vera, con aire de gravedad, le hizo una seña a Rena: «Sube».
Rena obedeció y se abrochó el cinturón. Preocupada, preguntó: «¿Qué te pasa? ¿Te has peleado con tu marido o algo así?».
La inquietud de Vera la empujaba a buscar consuelo en un cigarrillo, pero se contuvo, consciente de la imagen que daba a Rena.
Mientras guiaba a Rena hasta un pintoresco café, Vera seguía con la mente ocupada. Rena le tendió una tarjeta bancaria, saldando la deuda que tenía con Vera, acompañada de una pequeña muestra de agradecimiento.
Sin embargo, la mente de Vera estaba lejos de ser receptiva a discutir estos asuntos. En su lugar, dirigió la atención de Rena hacia su teléfono, mostrando su contenido.
«Aline no ceja en su empeño de socavarte. Observa el discurso que circula en el foro de nuestra escuela. Ha desatado un torrente de mensajes difamatorios contra ti».
Con un sentido de urgencia, Rena inspeccionó rápidamente la plataforma en línea.
Fiel a las palabras de Vera, un diluvio de noticias adversas sobre Rena inundaba el foro.
Aline había propagado afirmaciones malintencionadas, acusando a Rena de mantener múltiples relaciones ilícitas, pintándola como una mujer audaz y carente de virtudes.
Vera respiró hondo, con voz preocupada. «Rena, como educadora, estos cargos suponen una grave amenaza. ¿Quién te confiará la educación de sus hijos después del implacable ataque de Aline? Estas mujeres acomodadas sólo temen la seducción de sus maridos. Salir de este aprieto resultará arduo a menos que poseas un socio más influyente que sus cónyuges.»
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