Arianne parecía felizmente inconsciente de que estaba siendo observada. Estaba rodeada de jadeos y piropos, y sentía como si sus orejas hubieran desarrollado callos por la cantidad de ellos. El desfile de novias tuvo lugar en la última parte del desfile.
Se tomó doce minutos para prepararse y esperó a que su diseño apareciera en la pasarela. Aunque no formaba parte del proceso de confección, era la «madre biológica».
Pasaron los minutos y los segundos, y el desfile estaba a punto de terminar. Empezaba a sentirse escéptica, no era posible que su diseño hubiera sido puesto en la final, ¿Verdad? Después de todo, ella no era miembro de la compañía de Mark Tremont. Sin embargo, si no estaba en la final, ¿Significaba eso que Mark estaba jugando con ella?
De repente, la música cambió de un tempo rítmico a una melodiosa melodía. Una modelo alta, esbelta y de piel clara vestida de blanco se pavoneó lentamente sobre la pasarela. Arianne jadea. Es mi diseño… ¡Realmente es la pieza final!
El vestido de novia era largo y llegaba hasta los tobillos de la modelo. No tenía una larga cola, y la crinolina no era demasiado extravagante. Siempre había tenido un estilo más modesto, así que cuando se trataba de diseñar vestidos de novia, no los hacía demasiado reveladores.
De ahí que diseñara el escote con un cuello mandarín de estilo oriental. Para equilibrar el brillo del vestido de novia ideal de una mujer, lo combinó con guantes de novia blancos y un velo. No tenía muchos cristales de fantasía incrustados. El vestido presentaba sobre todo un bordado intrincado, y las piedras preciosas sólo se utilizaban en las partes del bordado que las requerían.
Antes había pensado que había sido demasiado implícita al describir los detalles de su diseño. No esperaba que Mark supiera exactamente qué hacer.
El desfile terminó y la gente se fue marchando una tras otra. Arianne vio a Aery y Mark riendo y charlando juntos justo cuando se levantaba. Decidió no pedirle que la acompañara y se marchó sola.
Estaba esperando un coche en la calle cuando el coche de Mark se paró de repente delante de ella. Tras comprobar que Aery no estaba en el coche, abrió la puerta y entró en el vehículo.
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Arianne no le preguntó por qué Aery no estaba con él. Era más consciente de su imagen que nadie cuando se trataba de un lugar público. Naturalmente, tenía que llegar y marcharse con su esposa «legal”.
Podía hacer lo que quisiera cuando estaban fuera del ojo público. Nadie podía verlos ni hacer nada al respecto.
«¿A dónde, señor?» preguntó Brian por el camino.
Mark no dio una respuesta inmediata. Parecía estar pensándoselo.
A Arianne le dolía el estómago. Eran más de las ocho y no había comido nada, su estómago protestaba.
Al cabo de un rato, Mark respondió: «Al Café White Water Bay.“
«Mm», contestó Brian y aceleró. Café White Water Bay era un lugar habitual de comidas entre los ricos. Se especializaban en cocina china, y sus platos bien valían los extravagantes precios.
Mark prefería la paz y la tranquilidad a la hora de comer, así que cuando llegaron al Café White Water Bay, se dirigió directamente al mejor compartimento. Cuando llegó el momento de pedir, le entregó el menú a Arianne.
“Después de ti, Ari», le dijo con voz dulce y una sonrisa en los ojos. Ni siquiera Arianne pudo detectar nada extraño.
Los ojos de la joven camarera se llenaron de envidia. Empezó a recomendar con entusiasmo sus últimos platos.
“Señora Tremont, las últimas novedades de nuestro menú están en la primera página. ¿Le gustaría probar?»
Arianne no estaba acostumbrada a su repentina amabilidad y se sintió aún más incómoda porque estaba montando un espectáculo. No le apetecía nada pedir comida, así que se limitó a elegir unos cuantos platos.
“Ya está».
Mark volvió a su habitual fachada apática una vez que la camarera se marchó, como si la persona que la había llamado «Ari» no fuera él en absoluto.
Poco después, los platos fueron servidos uno tras otro. Brian, que montaba guardia fuera del compartimento, empujó de pronto la puerta y dijo: «Señor, el Señor Lane, de Hoyle-Roy, desea verle».
«Mmm», respondió Mark con apatía. Al poco, John Lane y Tiffany entraron en el compartimento. John sostenía una copa de vino.
“Señor Tremont, no esperaba verle aquí. Es un honor».
Tiffany le sacó la lengua a Arianne al verla, pero como estaba al lado de su padre, tuvo que seguir interpretando el papel de hija obediente.
Arianne sonrió satisfecha y también le sacó la lengua. Mark tenía una vista panorámica de todo aquello, y su mirada se detuvo en el rostro de ella…
De repente, Tiffany dirigió una mirada a Arianne, que reaccionó inmediatamente cogiendo su botella de vino y sirviéndole un vasito.
Mark levantó su copa hacia John, bebió un sorbo y le dedicó una pequeña inclinación de cabeza. Esto se consideró un saludo.
John tampoco se quedó demasiado tiempo.
“Entonces, por favor, siga disfrutando de su comida, Señor Tremont. No le molestaré».
Mark frunció suavemente los labios. Parecía una sonrisa, pero sólo Arianne sabía que no sonreía en absoluto.
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