Mark Tremont se burló sin piedad: «¿Quieres verla o quieres saber cómo le va a Will Sivan?».
Arianne recuperó el aliento y se levantó diciendo: «Ya he terminado de comer».
Mark Tremont la miró fríamente.
“¿He dicho yo que podías irte?».
«¿Hay algo más?» Arianne le devolvió la mirada sin moverse del sitio.
«Ven puntualmente a casa mañana después del trabajo. Si no puedes hacerlo, entonces ni siquiera salgas», dijo Mark Tremont y subió las escaleras, sin dejarle margen de negociación.
Si se tratara de otro asunto, Arianne podría soportarlo, pero tenía que verla mañana.
Apretando los dientes, le siguió.
«¡Mark Tremont! Sólo quiero ver a Tiffany».
Los pasos de Mark Tremont se detuvieron.
“Te lo he pedido, sin embargo, has optado por no responderme. No hay más oportunidades».
Como un globo desinflado, Arianne se sintió increíblemente impotente frente a él. Sin embargo, recordó lo que Mary le había dicho, que debía acceder a lo que él quería y que el corazón de un hombre podía calentarse… aspiró hondo y volvió a ir tras él.
«Lo siento. ¿Me dejas ir?»
Al entrar en la habitación, Mark Tremont se sentó en la silla que había ante la ventana francesa y cogió un cigarrillo con suavidad. En cuanto cogió el mechero, volvió a dejarlo todo y se giró para hojear un libro.
Su tono era frustrado.
«¿Me lo estás suplicando?»
«Sí”.
Arianne fue a colocarse a su lado.
Mark Tremont la fulminó con la mirada.
“¿Quién te enseñó a gritarme y a suplicarme después?».
Sin saber qué responder, pero comprendiendo que no podía quedarse callada, Arianne preguntó en cambio explícitamente: «¿Qué quieres que haga para que pueda irme?».
Mark Tremont replicó burlón: «¿Qué quiero que hagas para que no me enfades?».
Ambos se negaron a ceder. Al cabo de un rato, Arianne dio un paso adelante y cogió el cigarrillo para acercárselo a los labios.
“Sé que tengo la culpa».
Mark Tremont hizo una pausa, se apartó ligeramente y habló: «¿No sabes encender un cigarrillo?».
Reaccionando sólo después de darse cuenta de lo que quería decir, Arianne se colocó el cigarrillo entre los labios con desconocimiento. Antes de que pudiera encenderlo, Mark Tremont le arrebató el cigarrillo y lo tomó entre sus dedos.
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«De acuerdo. Mañana no estoy libre. Que te acompañe Eric».
Arianne se quedó perpleja.
“¿Eric Nathaniel?»
Se apresuró a reaccionar de nuevo.
“¿Quieres decir… el actual jefe de mi empresa?».
Mark Tremont no la tranquilizó ni la corrigió. Sabiendo que las oportunidades para ella no se presentaban fácilmente, Arianne no se atrevió a decir más.
«Entonces… ¿Me voy ya a la cama?».
Mark Tremont permaneció en silencio. Sólo cuando se levantó y se dirigió a la sala de estudio, encendió el cigarrillo que tenía entre los dedos. Sacó una foto de la estantería. En la foto, su yo de dieciocho años ya poseía una madurez que no se correspondía con su corta edad. Sostenía con fuerza la frágil mano de Arianne Wynn. Entonces sólo tenía ocho años, pero seguía siendo tan frágil como entonces.
La foto fue tomada por los medios de comunicación cuando acogió a la pequeña Arianne en la Mansión Tremont. Era antigua, pero se conservaba muy bien.
Mark Tremont había permanecido en la sala de estudio hasta bien entrada la noche, antes de volver a la habitación. En la oscuridad, su mirada se posó en la cama. Permaneció inmóvil durante algún tiempo antes de tumbarse a su lado y estrecharla entre sus brazos.
Al día siguiente, Arianne fue temprano a la oficina. Justo cuando se sentó en su escritorio, Aery Kinsey apareció de la nada y empezó a golpearla con su bolso.
«¡Arianne Wynn, z%rra!»
Todos los que las rodeaban estaban demasiado ocupados viendo el drama, que nadie acudió a la conmoción.
Arianne se protegió la cabeza con los brazos en alto. Cuando no encontró salida, cogió la carpeta que tenía sobre la mesa y se la lanzó a Aery Kinsey.
«¡¿Estás loca?!» gritó Aery Kinsey cuando la carpeta chocó contra su cara.
«¡¿Me has pegado?! Arianne Wynn, déjame decirte algo. No eres más que una hija b$starda que mi madre concibió en la calle. ¡Ni siquiera eres digna de ser mi criada! Tu padre mató a toda la familia de Mark. Él te odia. Sólo se vengará. ¡No fantasees con nada! ¿Por qué no moriste con el bueno para nada de tu padre?»
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