Dos minutos más tarde, el coche de Mark Tremont se alejó. Arianne soltó un suspiro que no era consciente de haber retenido, preguntándose qué estaría haciendo él cuando el coche estaba parado.
«Señor… está nevando. ¿De verdad no va a dejar entrar a la señorita en el coche? ¿Esperamos un poco más? ¿O la llamo?»
El conductor, Brian Pearce, estaba bastante preocupado.
«Entrometido…» Mark Tremont miró la delicada silueta por el retrovisor, sintiéndose inexplicablemente molesto. Había esperado dos minutos y le había dado la oportunidad.
Cuando Arianne llegó a la escuela, Tiffany Lane estaba desconcertada por su estado empapado.
«¿Qué crees que estás haciendo? ¿Has venido en bici hasta aquí nevando? ¿Estás loca? Vamos, el desayuno aún está caliente. Come rápido».
Arianne aceptó la leche y el bollo que Tiffany le pasó con una sonrisa, una pizca de rojo apareció de sus labios agrietados.
Tiffany aspiró profundamente. «¿Es que tus padres no se preocupan por ti? No se preocupan por tu comida ni por tu ropa y no les importa que vayas a la escuela de arte. ¿Te recogieron de la calle?».
«Mi… madre se volvió a casar cuando yo era muy joven y mi padre falleció hace diez años. No es culpa de ellos…» Arianne contestó mientras se quitaba el abrigo empapado y sorbía la leche caliente. El tono indiferente de su voz, junto con sus acciones era una punzada en el corazón.
A continuación, Tiffany frotó con cariño el cabello mojado de Arianne.
«¿Por qué no me lo dijiste antes? Nos conocemos desde el instituto y, sin embargo, nunca me habías dicho nada hasta que por fin has hablado hoy. Es absurdo cómo tu madre pudo soportar abandonar a una niña tan bonita como tú… ¿Con quién vives ahora entonces?».
«¿Con quién vives?”
Arianne no contestó inmediatamente mientras pensaba cómo debía referirse a Mark Tremont. ¿Su hermano mayor?
«Mi hermano mayor». Fue todo lo que pudo decir.
Tiffany Lane se quedó perpleja.
«¿Tu hermano mayor? ¿Tu hermano biológico? Aunque sólo sea tu primo, no debería dejarte vivir tan lamentablemente. ¿Has comprado la pintura que nos pidió el tutor?».
Arianne negó con la cabeza. «De momento no podré comprarla, pero ya se me ocurrirá algo».
Hace tres años, era ingenua pero no crédula. Era la primera vez que rechazaba a Mark Tremont.
Su tono gélido brotó de sus labios.
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Un día, me suplicarás.
Después de aquello, él abandonó el país sin previo aviso y ella no volvió a pedirle otro favor ni otra comida en la Mansión Tremont, sobreviviendo sólo con trabajos a tiempo parcial.
Ella era incapaz de cumplir su petición ni de complacerlo, pero ya no había necesidad de hacerlo. .
Al ver el ceño fruncido de Arianne, a Tiffany le dolió el corazón. Cuando estaba a punto de decir algo, una cálida voz masculina la interrumpió.
«Tiffany, ¿Qué le pasa hoy a tu bomboncito? ¿Por qué parece tan apática?»
Era Will Sivan quien hablaba, la otra persona que Arianne conocía en el campus.
En la capital no había muchos ricos y poderosos. Tanto Tiffany Lane como Will Sivan estaban entre ellos, aunque no Arianne Wynn.
«Es la pintura…»
«¡Tiffany!»
Arianne la cortó y negó discretamente con la cabeza. Por alguna razón, no quería que Will se enterara de su difícil situación.
De repente, la mano de Will Sivan le tocó la frente. «Tienes fiebre».
«Si te pones enferma, nuestra Tiffany se va a pasar el día dando la lata otra vez».
Parecía que se estuviera quejando, pero las manos de Will ya estaban trabajando para quitarse la bufanda y rodear el cuello de Arianne.
Ella lo miró, con el corazón latiéndole un poco más rápido. Su sonrisa parecía la luz del sol que se derramaba desde un manto de nubes, suave y natural. El cabello suelto le caía por la frente y se deslizaba hasta sus ojos estrellados, que parecían contener todas las estrellas del universo.
Will Sivan era una de las personas más guapas que Arianne había conocido, sólo superada por Mark Tremont.
Cuando se conocieron diez años atrás, Mark Tremont también la había dejado sin aliento.
«¿Quién es?» La mirada de Mark Tremont se clavó en Arianne Wynn y Will Sivan, que estaban a su lado desde el pasillo exterior del estudio de arte.
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