Colton olhou Nicole no momento em que ela estava com a cabeça abaixada. Por algum motivo, ele simplesmente não conseguia relutar diante de seu pedido. No final, ele soltou um suspiro suave.“Não haverá próxima vez”, ele disse com um tom de impotência.Inicialmente, ele achava que seu plano era perfeito, sem imaginar que alguém pudesse escapar. Aquele tiro parecia ter sido direcionado ao seu coração. Ele quase entrou em pânico.Foi então que Nicole se lembrou do disparo anterior.“O tiro agora pouco foi de um dos seus homens?” ela questionou.Ele negou com a cabeça.“Não”, ele respondeu. “Deve ser alguém da Undercity que quer nos calar. Enviei alguém atrás deles, mas quando viram que a fuga era impossível, se mataram. Não tinha nenhuma pista.”Ela concordou antes de se virar para olhar o pescoço de Hayden. Ele parecia tão frágil, com sangue o manchando sua pele.Logo, ela parou de questionar Colton e o seguiu até o carro. Havia uma maleta de primeiros socorros lá dentro, então ela limpou e cuidou do ferimento de seu filho.O menino ainda era uma criança pequena e não tinha muita resistência. Ele havia passado a noite inteira sequestrado. Agora que estava de volta ao lado de seus pais, não pode mais lutar contra o cansaço. Seus olhos se fecharam e ele adormeceu.Como a morte de Norman precisava ser investigada, Nicole ficou mais um dia antes de voltar para casa.Ela queria uma investigação minuciosa desde o início, mas a Competição Pincel Dourado ainda estava acontecendo. Agora, ela poderia voltar e investigar tudo, seja porque os Clancys a pediram ou porque ela acreditava na inocência de White.Colton não viu motivo para ficar lá sozinho, então voltou com ela.No entanto, sua ação chocou Nicole. Ela achava que ele havia voado até lá apenas para a colaboração com a F&R Investimento. Por que ele estava voltando com ela?“Você precisa trabalhar no negócio com a F&R Investimento, não é mesmo?” ela perguntou.Ele fechou os lábios.“Bem, o que tiver que ser, será”, ele disse despreocupado. “Nada é mais importante do que minha família.”Ela revirou os olhos para ele. Ele certamente tinha lábia.Quando viu sua reação, parou de provocá-la.“Eles adiaram a reunião”, explicou Colton com um sorriso. “No final do mês, vão realizar um banquete especial. Todas as empresas famosas do mundo foram convidadas.”Sua resposta deixou Nicole atordoada. Ela mudou sua expressão e olhou para ele.“Por que estão fazendo tanto drama desta vez?”Douglas sempre gostou de manter um perfil discreto. Embora a empresa que ele fundou sozinho agora seja grande o suficiente para ser reconhecida, ele nunca gostou de fazer nada que chamasse muita atenção.“Eles começaram recentemente um novo projeto, o que significa que eles precisam de um considerável número de novos investidores. Se o projeto for bem-sucedido, será transformador para todos.”Ele decidiu explicar o que estava acontecendo.“Eles são donos dos direitos de muitas tecnologias avançadas. Por que estariam preocupados que ninguém fosse investir?”, ela perguntou.Nicole havia se encontrado com Douglas algumas vezes devido ao trabalho com a Aimee Internacional. Naturalmente, ela não era ignorante sobre o que a F&R Investimento fazia.“É diferente desta vez. É uma área muito específica: inteligência artificial. Como esse projeto requer bilhões em investimento, eles não podem apenas pedir ajuda a qualquer investidor.”Ele sempre tinha uma resposta para as perguntas dela.“É por isso que o Douglas convidou todos então? Ele quer atrair mais investidores?”Finalmente, ela entendeu o que estava acontecendo. Não era de admirar que Douglas estivesse tornando isso um evento tão grande.“Sim. No entanto, todos ainda estão com um pé atrás. Afinal, pessoas costumavam trabalhar nesse tópico específico antes, mas ninguém realmente teve sucesso. Alguns bilhões são uma quantia enorme, então todos estão cautelosos.”Colton falou devagar enquanto explicava. Apesar do que ele disse, com base no que sabia sobre Douglas, ele achava que valia a pena tentar investir na nova empreitada.Ainda era cedo, faltavam semanas até o evento. Ele poderia simplesmente voar de volta assim que tudo estivesse resolvido.Nicole fechou os olhos e lembrou do rosto de Whitney. Talvez Douglas e ela precisassem apenas de uma chance para se explicarem direito um ao outro.