Mesmo usando saltos altos hoje, ainda havia uma pequena diferença de altura entre Nicole e Colton. Se ela quisesse olhar para ele, teria que levantar a cabeça.“Não obtive um certificado de casamento com a Queenie”, disse Colton com calma.Ouvindo suas palavras, Nicole franziu a testa. Justo quando estava prestes a dizer a ele que não tinha nada com isso, o homem colocou um dedo em seus lábios e traçou o contorno lentamente com a ponta do dedo.Ela teve arrepios com seu toque e deu alguns passos para trás enquanto tocava os lábios com nojo: “Você nem lavou a mão antes de tocar nos meus lábios. Isso é nojento.”Ao ver sua expressão de repugnância, Colton sorriu levemente e não continuou o assunto, mas explicou a questão sobre Queenie: “Não fui eu quem obteve o certificado com ela.”Nicole olhou para ele de forma estranha, perguntando-se o que isso significava.Ao perceber a confusão em seus olhos, Colton ficou de bom humor e explicou a situação de forma mais detalhada: “A pessoa com quem aquela mulher se casou é apenas um homem com o mesmo nome que o meu. Ele era um gangster e estava na prisão após agredir severamente sua esposa. Depois disso, sua esposa pediu o divórcio, então ele foi considerado solteiro.”“Você está dizendo que Queenie se casou com este homem?”Colton assentiu e sorriu enquanto continuava: “Dei uma grande quantia de dinheiro ao homem para que mudasse de nome apenas por ela.”Afinal, Queenie tinha feito um esforço tão grande a respeito disso, e ele não poderia decepcioná-la.Após ouvir a explicação, Nicole sentiu a necessidade de mudar sua perspectiva sobre a pessoa com quem conversava nesse exato momento, pois nunca havia percebido que ele era uma pessoa que pudesse ser tão maquiavélica. Quanto a Queenie, sua vida estava praticamente arruinada, pois estava casada com um marido abusivo.“Não sabia que era tão ardiloso assim”, falou com desdém.Colton fixou os olhos nela e retrucou: “Achou que eu seria gentil com uma mulher que mentiu para mim durante cinco anos e me drogou várias vezes?”Nicole então compreendeu. Ela também tentaria não deixar a situação se descontrolar, caso algo do tipo acontecesse com ela. Além disso, era de Colton que estavam falando. Então, baixou os olhos e pensou: Bem, isso é problema da Queenie, não meu.“Já que já resolveu tudo, não precisa me explicar.”Ao ouvir suas palavras, Colton deu um passo à frente e ficou mais próximo a ela. Nicole, por hábito, estava prestes a evitá-lo, mas ele segurou sua cintura e a puxou, fazendo-a estremecer ligeiramente enquanto o familiar aroma a envolvia.Ele se aproximou ainda mais e sussurrou em seu ouvido: “Mas se eu não te explicar, tenho medo de que fique com ciúmes.”Sua respiração quente roçou o ouvido dela, fazendo-a ficar corada cada vez mais. Ela recuou e tentou se soltar do abraço do homem, mas seus braços eram como ferro e a seguravam bem firmes.“Homens e mulheres devem manter distância, Presidente Gardner. Não ouse ultrapassar os limites!” Ela cerrou os dentes enquanto o lembrava, mas ele sempre foi uma pessoa ousada. Não apenas ignorou suas palavras, como apertou ainda mais o abraço.“Não há necessidade disso; nós estamos apaixonados um pelo outro. Além disso, podemos nos conectar ainda mais se estivermos bem próximos, certo?”M*ldito seja! Nicole amaldiçoou interiormente e respirou fundo enquanto suprimia o impulso de dizer isso em voz alta. Em seguida, suavizou a voz e disse: “Por que não me solta primeiro? Podemos conversar assim que nos afastarmos.”Rindo, ele se aproximou mais e a beijou na bochecha antes de declarar: “Gosto mais assim. Dessa forma, você pode ouvir bem melhor o que estou dizendo.”