A condescendência de Lydia irritou William, e ele imediatamente deixou claro seu descontentamento ao levantar a mão e dar-lhe um tapa. “Você teria se casado comigo se não fosse pelo meu dinheiro? Como ousa me desprezar agora!”Sua atitude violenta deixou-a atordoada. Ela segurou a bochecha dolorida, seus olhos cheios de incredulidade. “William, olhe para você mesmo!”, exclamou. “Você é um homem patético! O que mais você sabe fazer além de jogar o dia todo?”Seu comportamento dissipou todas as suas dúvidas, e ela decidiu romper os laços com ele. Se Queenie acabasse com Colton ou Bryan, definitivamente viveria uma vida melhor. Portanto, não havia mais necessidade de se curvar às vontades de seu esposo!Ele estava chateado com as palavras de Lydia insultando seu caráter, então elevou a voz e a repreendeu: “É graças a mim que você pôde se tornar a Sra. Anderson por tantos anos. O que mais você quer? Eu ganho e pago por tudo nesta casa!”Nesse momento, a campainha tocou de repente, e os dois pararam de discutir. No entanto, ela estava de péssimo humor, então virou a cabeça e ignorou a campainha.Entretanto, William rapidamente recobrou a compostura e avisou: “É melhor você se comportar na frente dos outros.” Com isso, suprimiu a raiva em seu rosto e caminhou em direção à porta.Assim que abriu a porta e viu Nicole, se assustou, não esperava vê-la. Ao olhar para o lado, notou que ela não estava sozinha e ficou ainda mais surpreso ao ver Colton!Colton estava ali com Nicole!“Sr. Gardner! O que o traz aqui?”, William sorriu e perguntou astutamente, ignorando completamente Nicole.“Estou aqui para lhe perguntar algo. Está tudo bem para você?”, perguntou, com sua voz um tanto distante e firme.Contudo, sua pergunta fez subir um calafrio pela espinha de William. Então, ele sorriu e concordou rapidamente: “Claro! Por favor, entre.”Eles então entraram na residência dos Andersons. Era a primeira vez que estava ali.Quando William foi abrir a porta, Lydia já havia ouvido quem estava ali e rapidamente se acalmou ao saber quem era o visitante.Colton viu Lydia assim que entrou. Embora estivesse sorrindo, ele pôde ver que seus olhos estavam vermelhos. No entanto, não estava ali por ninguém daquela casa, então não deu atenção para isso.Apesar de sua postura impassível, Lydia imediatamente se apressou com um sorriso amigável e o cumprimentou: “Olá, Sr. Gardner. O que o traz aqui? Qual é a ocasião?”Colton a ignorou e se virou para olhar Nicole. Depois de encontrar seu olhar, ela olhou para William.“Eu vim te perguntar algo”, disse ela.Ele ficou surpreso com a atenção e se sentiu inexplicavelmente inquieto ao observar as expressões sérias em seus rostos. Finalmente, ele pigarreou e forçou-se a dizer: “Vá em frente. Somos uma família. Não há necessidade de tanta formalidade.” Com isso, se virou para Lydia e ordenou: “Você não vê que o Sr. Gardner está aqui? Prepare um café.”Ela não se constrangeu diante de Colton, então assentiu e fez o que lhe foi pedido.William sorriu de orelha a orelha e juntou as mãos humildemente. “Por favor, sente-se, Sr. Gardner. Quais são suas perguntas?”Colton permaneceu impassível. Olhou para Nicole e disse friamente: “Vou deixar a Nicky falar.”O coração de William deu um salto quando ouviu Colton se referindo a Nicole de forma tão íntima. Quando eles se tornaram tão afetuosos? Mas antes que pudesse entender tudo, Nicole interrompeu seus pensamentos e foi direto ao ponto: “Como a Sra. Gardner morreu?”William inalou profundamente, desviando seus olhos. Seu coração batia descontroladamente, e ele podia sentir cada gota de sangue abandonando seu rosto.Eu não resolvi tudo naquela época? Então como eles descobriram?Entretanto, o tempo não estava a seu favor, então não teve escolha senão sufocar o pânico que sentia e fingir ignorância rapidamente. “Do que você está falando? Eu não entendo.”