Houve um burburinho repentino na entrada e a mulher na recepção hesitou.Whitney se virou na direção do tumulto e viu um casal entrando. Ela os conhecia, eram Douglas e Emily Phoenix, presidente da Aimee Internacional.Estavam de mãos dadas. A expressão no rosto de Douglas era gentil. Ele inclinou a cabeça para dizer algo possivelmente engraçado para Emily, que desatou a rir.Agora, no entanto, não era hora de lamentar. Whitney ignorou a dor no peito e se pôs na frente de Douglas. Ela encarou o homem que não via há quatro anos.O corpo dele parecia mais forte se comparado à última vez que o viu, e os traços do rosto, mais maduros.“Sr. Lane, me chamo Whitney Campbell, da Corporação Campbell. Tenho um assunto para tratar com você. Pode me dar dez minutos do seu tempo e ouvir o que tenho a dizer?”, disse Whitney sustentando o olhar.O homem a encarou com indiferença, permaneceu inexpressivo e recusou dizendo: “Não tenho tempo agora. Estou com minha esposa.”Esposa…Por alguma razão, a palavra agiu como uma punhalada no coração de Whitney. Seu rosto empalideceu.Ela sabia que Douglas um dia se casaria e teria filhos, mas quando a realidade se apresentou diante dela, a jovem percebeu que seu coração doía tanto que ela tremia.“Presidente Douglas, só preciso de um pouco do seu tempo. Eu imploro…”Ele a interrompeu.“Você não me ouviu? Disse que estou ocupado agora.”As palavras soaram pesadas e sem emoção.Assim, ele levou Emily consigo ao passar por Whitney. Ele sequer a olhou.Emily só percebeu que havia algo errado quando entraram no elevador.“Você nunca foi assim, Doug. Sempre foi tão gentil. Por que parece que você está irritado hoje?”Ele tentou não deixar suas emoções transparecerem, pois já sabia que Whitney viria atrás dele, depois do que tinha feito. Embora já estivesse preparado, não conseguiu se conter quando a viu.Sua expressão voltou a sua gentileza habitual e sua voz ficou mais suave.“Não, eu só fiquei um pouco irritado que meu tempo com você foi interrompido.”Emily inclinou a cabeça e pensou a respeito. Ela pareceu ter recordado de algo quando levantou a cabeça e declarou alegre: “Ah, lembrei! Já a vi antes. Eu a conheci quando fui ver a Nicole em casa. Ela é assistente da Nicole.”“Hum”, Douglas respondeu sem demonstrar muita reação.Ela percebeu que ele estava agindo de forma diferente do usual, mas não sabia dizer exatamente por que e decidiu não o importunar.Deixa pra lá, ela se convenceu. Douglas é um homem diplomático e tem seus limites.Whitney, por outro lado, tinha uma expressão abatida no rosto após o episódio. Mas o que ela podia fazer se Douglas não queria sequer lhe dar chance de falar com ele?Desanimada, sentou-se à porta da empresa. Ele ergueu a cabeça ligeiramente e olhou para cima. O sol ofuscante tornou difícil para ela abrir os olhos, mas, quando o fez, sentiu as lágrimas rolarem por seu rosto.Ela permaneceu sentada lá por um longo tempo até que Douglas saiu.Desta vez, não havia ninguém ao seu lado. Ela correu em sua direção e o parou.“Douglas, você pode me dar uma chance e poupar os Campbell?”Ele escarneceu por vê-la ir direto ao ponto. Sem hesitar, arrancou as mãos que o seguravam, os olhos escuros frígidos.Sua boca se abriu e palavras cruéis jorraram de seus lábios. “Você acha que merece, Whitney Campbell?”